Tác phẩm thuộc chuỗi chương trình nghệ thuật kỷ niệm 50 năm thống nhất đất nước (30/4/1975-30/4/2025), diễn tối 19 và 26/4 tại rạp Hồng Hà, Hà Nội. Tình mẹ được Nhà hát Tuồng Việt Nam phục dựng bốn năm trước, dựa trên tác phẩm đã ra mắt năm 1971, từng gắn liền tên tuổi các nghệ sĩ Bạch Trà, Mẫn Thu, Lê Tiến Thọ.

Diễn biến vở giữ nguyên theo bản gốc, kể về cuộc đời chiến sĩ cách mạng Lê Viết Thuật hay còn gọi là anh Lê - gương mặt tiêu biểu của phong trào cách mạng Việt Nam. Tác phẩm lấy bối cảnh những năm 1930-1931, khi cao trào Xô Viết Nghệ - Tĩnh lên đỉnh điểm. Người dân phải gác lại tình riêng, cùng hướng về mục tiêu chung. Để làm cách mạng, anh Lê (Mạnh Linh) giả chết đuối, sau đó cải trang để bí mật hoạt động. Biết tin con còn sống song mẹ anh Lê (Kim Ngân) nén nỗi đau, nhất quyết không nhận ruột thịt.

Bản phục dựng của đạo diễn Chi Lăng, Đình Phong quy tụ dàn nghệ sĩ 9x thuộc đoàn Thể nghiệm của Nhà hát Tuồng Việt Nam. Nghệ sĩ Nhân dân Hoàng Khiềm - nguyên giám đốc đơn vị - đảm nhận vai trò cố vấn cho vở diễn. Ông cho rằng tác phẩm sẽ gợi tình yêu nghề cho lớp nghệ sĩ trẻ, khơi dậy niềm tin, trách nhiệm của họ với nghệ thuật truyền thống.

Bối cảnh sân khấu được thay đổi liên tục, mang nét đương đại nhưng không làm mất tính ước lệ của nghệ thuật tuồng. Ánh sáng cũng góp phần tạo cảm xúc cho vở diễn. Trong cảnh mẹ Lê tưởng con đã mất, bà ôm chiếc áo anh mặc và ôn lại ký ức, sân khấu chỉ còn một khoảng sáng dành cho người mẹ, khiến người xem cảm nhận nỗi đau, sự đơn độc của bà. Khi lực lượng công nhân, nông dân tập hợp đấu tranh, khán phòng được bao trùm bởi màu đỏ, tựa khí thế chiến đấu của người dân. Hình ảnh anh Lê phất lá cờ đỏ búa liềm mang đến không khí hào hùng của một giai đoạn lịch sử.

Nghệ sĩ Kim Ngân, 25 tuổi, cho biết mất nhiều thời gian trau dồi tâm lý nhân vật, học cách kiềm lại tông giọng cao của mình để hóa thân bà mẹ. Cô nhận thấy bản thân chưa thể hiện tốt, tự khắc phục bằng cách học, luyện tập hàng ngày. Theo Kim Ngân, phân đoạn mẹ Lê nhận tin mất con thử thách cô nhất.

Phần đông khán giả đến xem là người trẻ, sinh viên của một số trường đại học tại Hà Nội. Ngọc Trang, 19 tuổi, ấn tượng phân cảnh anh Lê cổ vũ tinh thần của lực lượng công nhân, nông dân. Qua đó khán giả hiểu thêm về những năm tháng chiến đấu gian khổ của người dân, trân trọng hơn cuộc sống hòa bình, tự do hiện tại.